第一百六十三章 伍长 (第2/2页)
　　
　　沈拓。母亲给的荐书，正是写给此人。
　　
　　他正思忖是否该寻个机会求见，忽听正堂内传来一声瓷器碎裂的脆响，紧接着是压抑着怒火的低吼：“……岂有此理！朝廷的饷银一再拖延，让我们拿什么守城！将士们都快啃草根了！”
　　
　　另一个沉稳些，但同样透着焦灼的声音劝道：“将军息怒！此事还需从长计议，或许州府也有难处……”
　　
　　“难处？我看是有人中饱私囊！”先前那声音怒道，“沈参军，你拟的文书再加急递送！另外，城中粮仓还有多少存粮，能支撑几日，给我仔细核清楚！”
　　
　　“是，将军。”这是第三个声音，应得很干脆。
　　
　　萧墨不敢久留，快步离开。心中却已了然：黑水军果然面临粮饷困境，主将萧云山与部属为此焦虑。而那个应“是”的，想必就是参军沈拓。
　　
　　回到营房，夜色已深。萧墨摸出怀中那封荐书，指尖抚过火漆。是时候了。不能再等。军中困境，或许是他的机会，却也可能是更大的风险。
　　
　　次日，萧墨寻了个由头，向伍长告假片刻，说是进城买些贴身用品。伍长看他近日表现老实，挥挥手准了。
　　
　　萧墨并未去市集，而是径直来到军府衙门侧门，对守门军士拱手道：“这位军爷，烦请通传沈拓沈参军，故人之子萧墨，携书信求见。”
　　
　　守门军士打量他几眼，见他虽穿着普通兵卒服饰，但气度沉静，不似胡闹，便道：“等着。”转身进去。
　　
　　不多时，军士回来：“参军让你进去。跟我来。”
　　
　　穿过两道院门，来到一处僻静值房。屋内陈设简单，书案后坐着一人，年约四旬，面皮微黄，留着短须，目光精明，正抬头看来。正是参军沈拓。
　　
　　萧墨进门，躬身行礼：“小子萧墨，见过沈参军。”双手奉上荐书。
　　
　　沈拓接过，拆开火漆，迅速阅览。信中并未言明萧墨真实身世，只说是“忠良之后，蒙冤受屈，流落民间，今慕黑水军威名，特来投效，望沈兄念旧日情分，稍加看顾，考察其能，量才施用”。
　　
　　沈拓看完，将信纸缓缓放在案上，目光重新落在萧墨脸上，带着审视：“你父亲……与我确有旧谊。信中说你读过书，习过武？”
　　
　　“略通文墨，粗识拳脚。”萧墨答得不卑不亢。
　　
　　“为何投军？”
　　
　　“男儿志在四方，边关报国，亦是出路。”
　　
　　沈拓盯着他看了片刻，忽然问：“近日操练，感觉如何？可适应军中生活？”
　　
　　“尚可。伍长要求严苛，是为我等好。”
　　
　　“嗯。”沈拓点点头，手指在案上轻敲两下，“眼下军中事务繁杂，尤其粮饷后勤，千头万绪。你既识字，可愿暂时在我这里帮忙，整理些文书账目？”
　　
　　这显然是有意关照了。脱离了新兵营的苦累操练，接触到军中实务，正是萧墨所求。他立刻躬身：“谢参军提携，小子愿往，定当尽心竭力。”