第六章 暗礁 (第1/2页)
　　
　　黄元燊在陈桂澜院中低头认输的消息，如同长了翅膀般，在天亮前就传遍了黄家大宅的每一个角落。
　　
　　下人们走路时腰弯得更低了，看向陈桂澜院落方向的眼神里，敬畏之外更添了几分实实在在的恐惧。连大少爷都不得不向这位脱胎换骨的大少奶奶让步，这黄家内宅的天，是真的要变了。
　　
　　林玉娇在自己的芙蓉苑里发了好大一通脾气，一套上好的青花瓷茶具被摔得粉碎，鲜艳的蔻丹指甲因为用力攥拳而深深掐进掌心。
　　
　　"好个陈桂澜！好个下堂妇！竟敢拿账目要挟元燊！"她胸口剧烈起伏，姣好的面容因为嫉恨而扭曲，"还有元燊！竟这般没用！被那贱人三言两语就吓住了！"
　　
　　心腹丫鬟彩珠战战兢兢地劝道："二太太息怒，大少爷想必也是顾全大局..."
　　
　　"大局？什么大局！"林玉娇猛地转身，眼神狠厉，"他就是怕事情闹大，损了他黄大少爷的颜面！我在他心中，终究是比不上他的脸面重要！"她跌坐在梳妆台前，看着镜中自己依旧娇艳的容颜，一股前所未有的危机感涌上心头。陈桂澜这次是动了真格，若真让她继续查下去...
　　
　　"去，"她深吸一口气，强迫自己冷静下来，"让林福今晚悄悄来一趟，走后门。"林福是她娘家哥哥，也是林家货行的实际管事，那些账目上的猫腻，没人比他更清楚。
　　
　　与此同时，陈桂澜正在库房旁的耳房里，听着碧荷的禀报。
　　
　　"...今早厨房送来的早膳格外精致，连平日里克扣的燕窝都补上了。各处的管事也都递了话，说随时听候大少奶奶差遣。"碧荷语气中带着扬眉吐气的兴奋。
　　
　　陈桂澜却只是淡淡地"嗯"了一声，手中翻看账册的动作未停。世态炎凉，她早已看透。这些趋炎附势之举，并不能让她动容。
　　
　　"小姐，如今连大少爷都...咱们是不是可以..."碧荷试探着问。
　　
　　"还早。"陈桂澜抬起眼，"打蛇打七寸。如今我们只是捏住了他们的把柄，让他们暂时不敢妄动而已。若要真正立足，光靠威胁是不够的，得有实实在在的根基。"她放下账册，"我让你打听的事，如何了？"
　　
　　碧荷连忙正色道："打听到了。三天后有一艘从泉州来的商船'福顺号'会靠港，船东姓郑，与舅老爷家是世交。常嬷嬷说，若是小姐有信要捎回北边，可以找郑船主。"
　　
　　陈桂澜眼中闪过一丝光亮："很好。你准备一下，后天随我出府一趟。"
　　
　　"出府？"碧荷一惊，"小姐，这...没有老太太或者大少爷的准许，内宅女眷怕是..."
　　
　　"谁说要他们准许了？"陈桂澜唇角微扬，"我们去三清观上香，为敏儿祈福，总没人能拦着吧？"
　　
　　碧荷恍然大悟，连连点头。
　　
　　午后，陈桂澜正在查看绸缎庄新送来的货样，黄元燊竟又来了。
　　
　　他换了一身藏青色长衫，脸色比昨日平静了许多，只是眼下带着淡淡的青黑，显然一夜未眠。他挥手让碧荷退下，自己在陈桂澜对面坐下，沉默了片刻，才开口道："桂澜，昨日...是我语气重了。"
　　
　　陈桂澜心中冷笑，面上却不显，只淡淡道："夫君言重了，夫妻之间，何须如此。"
　　
　　黄元燊看着她平静无波的脸，一时竟不知该如何接话。他准备好的说辞，在她这种拒人于千里之外的平静面前，全都派不上用场。他轻咳一声："关于账目的事...我仔细想过了。这些年我忙于外头的生意，对内宅和这些产业疏于管教，确实让你受委屈了。玉娇她...她一个妇道人家，不懂生意上的事，定是被她娘家兄嫂蒙蔽了。"
　　
　　到了这个时候，他还在试图为林玉娇开脱。陈桂澜心中讽意更甚，却不点破，只顺着他的话道："夫君既如此说，那便依夫君的意思。过往之事，我可以不再追究。"
　　
　　黄元燊松了口气，脸上刚露出一丝笑意，却听陈桂澜继续道："只是，绸缎庄和香料铺的亏空总要补齐。既然林家是'无心之失'，那就请林家在一个月内，将这些年多吃下去的差价，连本带利还回来。否则..."她抬眼看他，目光清冷，"我就只能请族中长辈公断了。想必各位叔公，也很乐意帮我们黄家清理门户。"
　　
　　黄元燊脸上的笑容僵住了。他没想到陈桂澜如此咄咄逼人，竟要林家吐出不义之财！这简直是要撕破脸皮！
　　
　　"桂澜！这...这未免太不近人情！林家毕竟是玉娇的娘家，也是我们的姻亲..."
　　
　　"姻亲？"陈桂澜轻轻打断他，唇角那抹讥诮再也掩饰不住，"夫君莫不是忘了，我陈桂澜，才是你三媒六聘、八抬大轿娶进门的正妻！我陈家，才是你名正言顺的姻亲！一个妾室的娘家，何时也配称'姻亲'了？还是说，在夫君心里，早已将林玉娇视作正室，将我陈桂澜弃如敝履？"
　　
　　这一连串的反问，如同一个个响亮的耳光，扇得黄元燊面红耳赤，无言以对。他这才惊觉，自己情急之下说错了话，触犯了她正室的尊严。
　　
　　"我...我不是这个意思..."他狼狈地辩解。
　　
　　"夫君是什么意思，我心里清楚。"陈桂澜站起身，走到窗边，背对着他，"一个月。这是我最后的底线。夫君若是觉得为难，大可以现在就去告诉林玉娇，让她早做准备。或者..."她转过身，目光锐利如刀，"夫君是想替林家出了这笔银子，填上这个窟窿？"
　　
　　黄元燊被她看得心头一颤。替林家出钱？那可不是一笔小数目！他虽掌管着黄家部分生意，但每一笔大额支出都要经过父亲和账房，如何能瞒天过海？
　　
　　他看着眼前这个仿佛浑身长满了尖刺的妻子，终于意识到，她已经不是那个可以随意拿捏的陈桂澜了。她有了爪牙，更有了头脑。
　　
　　"...好。"他几乎是咬着牙吐出这个字，"我会让林家...尽快筹措。"
　　
　　"不是尽快，是一个月内。"陈桂澜毫不退让，"到时若见不到银子，就别怪我不顾念夫君的颜面了。"
　　
　　黄元燊深吸一口气，强压下心头的怒火与屈辱："我知道了。"他站起身，头也不回地离开了这个让他倍感压抑的地方。
　　
　　看着他几乎是落荒而逃的背影，陈桂澜眼中没有半分胜利的喜悦，只有一片冰冷的清明。她知道，这只是暂时的屈服。黄元燊和林玉娇绝不会坐以待毙，更大的风暴，还在后头。
　　
　　果然，当天夜里，林玉娇的芙蓉苑直到三更天还亮着灯。
　　
　　一个穿着褐色短褂、身材微胖的中年男人，正是林玉娇的兄长林福，擦着额头的汗，压低声音道："...妹妹，不是哥哥不想办法，可五千块大洋不是小数目！咱们货行这半年生意本就不好，一时间哪里凑得出来？"
　　
　　林玉娇气得将手中的团扇摔在桌上："凑不出来？当初吃进去的时候怎么不想想后果？如今被那贱人捏住了把柄，难道真要我们林家倾家荡产吗？"
　　
　　林福苦着脸："谁能想到那个闷不吭声的大少奶奶，突然变得这么厉害？妹妹，你在黄家得宠，就不能让大少爷再周旋周旋？"
　　
　　"周旋？"林玉娇冷笑，"元燊如今也被那贱人拿捏住了！说是若凑不齐银子，就要将事情捅到族老那里去！到时候，别说你们货行，就连我在黄家也待不下去了！"
　　
　　林福闻言，脸色顿时惨白："这...这可如何是好？"
　　
　　林玉娇在房中焦躁地踱步，忽然停下，眼中闪过一丝狠毒的光："既然她陈桂澜不仁，就别怪我不义！凑钱是凑不齐了，但若是...让她没命来要这个钱呢？"
　　
　　林福吓了一跳："妹妹，你的意思是..."
　　
　　"福顺号..."林玉娇喃喃道，嘴角勾起一抹阴冷的笑，"我听说，她后天要去三清观上香？"
　　
　　两日后，天色未明，陈桂澜便起身梳洗。
　　
　　她今日穿了一身极为朴素的月白色细布长衣和深灰色纱笼，头上只簪着一根素银簪子，脸上未施脂粉，完全是一副为女祈福的哀戚模样。碧荷也打扮得十分低调，主仆二人带着两个粗使婆子和一个车夫，乘着一辆青布小车，悄无声息地出了黄府侧门。
　　
　　马车辘辘行驶在清晨寂静的街道上，空气中弥漫着南洋特有的咸湿气息，混着早市渐渐升腾的烟火气。陈桂澜微微掀开车帘一角，看着外面逐渐苏醒的街市，眼中闪过一丝复杂。前世，她被困在那深宅大院，直至身死，都未曾好好看过这片土地。
　　
　　"小姐，后面好像有辆车一直跟着我们。"碧荷忽然压低声音，带着一丝紧张。
　　
　　陈桂澜眸光一凛，不动声色地往后瞥了一眼，果然见到一辆不起眼的乌篷马车，不紧不慢地缀在后面。
　　
　　"不必理会。"她放下车帘，声音平静，"按原计划行事。"
　　
　　马车行了约莫半个时辰，来到了位于城西的三清观。此时观门刚开，香客尚稀。陈桂澜下了车，带着碧荷和婆子，径直往主殿而去。
　　
　　
　　
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