第715章 江淮设防逢盐劫，弦率群英觅敌痕 (第2/2页)
“盐田……盐田出怪事了！”
大使引着众人来到盐田边。
月光下，大片盐田波光粼粼，但本该洁白的盐结晶，此刻却泛着诡异的暗红色，表面还漂浮着一层油状物质。
空气中那股酸涩气味更浓了。
上官拨弦蹲下身，取了些盐卤与结晶样本。
盐卤颜色暗红，触手滑腻。
结晶中混杂着细微的红色颗粒，正是泣血石矿渣。
“他们污染了盐卤。”
她沉声道。
“蚀地水混入引潮渠，随海水进入盐田，污染了整个盐场的卤源。”
“这批盐……全毁了。”
大使脸色惨白如纸。
“那……那可如何是好？这可是要上缴的官盐啊！”
萧止焰问。
“何时发现的？可有人受伤？”
“傍晚时分，有灶户发现盐色不对，上报上来。下官查看后，便封锁了盐场。”
“目前无人受伤，但……但靠近盐田的几位灶户，都说眼睛刺痛，喉咙发干。”
上官拨弦立即让陆登科去检查灶户情况。
她则沿着引潮渠向上游探查。
渠水引自大海，沿途有数道闸门控制。
在第三道闸门附近，她发现了几处新鲜的踩踏痕迹，以及地上洒落的些许暗红色粉末。
“他们在这里投毒。”
她判断。
“时间应在昨日夜间或今日凌晨，潮水上涨时，将蚀地水冲入盐田。”
阿箬放出蛊虫追踪。
蛊虫在闸门附近盘旋片刻，忽然转向，朝着盐场西侧的一片荒滩飞去。
“那边！”
众人紧随。
荒滩上，杂乱地丢弃着几个空木桶，桶身还残留着刺鼻气味。
正是装蚀地水的桶。
旁边还有车辙印与脚印，与之前在顾渚山、溧阳发现的完全一致。
“他们离开不久。”
上官拨弦查看车辙痕迹。
“方向是……往北？”
往北，是淮河方向。
“难道他们的下一个目标是淮河？”
萧止焰皱眉。
“淮河两岸，不仅有粮田，更有无数百姓依赖其水。”
“若淮河被污染……”
后果不堪设想。
“追！”
众人上马，循车辙疾追。
然而追出十里，车辙忽然消失了。
前方是一片芦苇荡，水道纵横，车马难行。
“他们弃车换船了。”
上官拨弦看着芦苇荡中隐约的船影。
影守带人潜入探查。
片刻后返回。
“里面有几条小船，但已空无一人。岸边有杂乱的脚印，往不同方向去了。”
“分头逃了？”
谢清晏道。
“或是故布疑阵。”
上官拨弦冷静分析。
“青衫客狡猾，不会轻易让我们追踪到。”
她看向阿箬。
“蛊虫可能分辨不同人的气息？”
阿箬尝试，但片刻后摇头。
“气息太杂乱，且被水汽冲淡，难以分辨。”
线索似乎断了。
但上官拨弦并不气馁。
她走回那几艘小船边，仔细检查。
船舱内空荡，但在一艘船的舱板缝隙中，她发现了一片粘着的、干涸的暗红色泥块。
小心取下，泥块中裹着一小截……植物的根须。
根须纤细，呈暗红色，表面有奇特的螺旋纹路。
“这是……”
虞曦凑近细看，忽然想起什么。
“我在古籍中见过类似记载——‘血纹萝’，一种只生长在极寒之地的毒草，常被北域巫师用于邪术或制毒。”
血纹萝。
北域特产。
“看来，蚀地水中除了强酸、矿渣，还加入了血纹萝的提取物。”
上官拨弦将根须收好。
“此物或许能成为追踪的线索。”
她看向萧止焰。
“我们需要北域的植物图鉴，或熟悉北域药草的专家。”
陆登科此时道。
“陆家商队常往来北域，或许有老师傅认得。”
“另外，蚀地水污染盐卤，盐场需紧急处理。”
“我可调配一批解毒与中和药材，先控制污染扩散。”
上官拨弦点头。
“有劳陆神医。盐场这边，就拜托你了。”
她转向萧止焰。
“我们回扬州。”
“青衫客既然选择盐场下手，而非粮仓，说明他们也在调整策略。”
“我们需要重新判断他们的真正目标。”
众人返回扬州时，天已大亮。
刺史府内，李逍遥正等在那里，手中把玩着一枚青铜令牌。
“哟，回来了？”
他抛了抛令牌。
“看看这个，我从青衫客一个手下身上摸来的。”
上官拨弦接过令牌。
令牌巴掌大小，青铜铸造，正面刻着复杂的星月纹路，背面是一个古篆字——“影”。
“影……”
她瞳孔微缩。
“玄蛇‘影堂’的令牌？”
“不错。”
李逍遥收起玩世不恭的表情。
“那家伙虽然蒙面，但武功路数，我瞧着像墨家的底子，但又混杂了北域摔跤和中原剑法。”
“很可能是墨家陵崩塌后，流落在外的墨家弟子，投靠了玄蛇残余，又跟黑水部勾搭上了。”
墨家弟子，精通机关。
难怪能制作“风雾筒”那样的器械。
上官拨弦沉思。
墨尘已死，墨家陵已毁，但墨家技艺并未失传。
若有弟子心怀怨恨，或为利益所驱，与玄蛇、黑水部合作，确实可能成为棘手的敌人。
“青衫客现在何处？”