荆南剑影录（下） (第1/2页)
　　
　　南平击退南唐大军的第三年，中原局势剧变。后唐被石敬瑭所建的后晋取代，楚地陷入兄弟争位的内乱，马希崇兵败被杀，其残余势力投靠南唐。南唐皇帝李璟趁机整合兵力，联合楚地降将，再邀江湖第一暗杀组织“暗影楼”相助，以“替天行道，统一荆楚”为名，再次大举进攻南平。
　　
　　此次南唐的攻势，远比三年前更为凶猛。暗影楼的杀手如鬼魅般潜入江陵，先是夜袭军备库，烧毁半数箭矢粮草；再暗杀三名守城将领，将其头颅悬挂于城门之上，城中人心惶惶。
　　
　　沈砚此时已是南平最年轻的镇国将军，与苏凝霜成婚半载，夫妻二人同守北门。这夜，沈砚巡城归来，见苏凝霜正对着一盏油灯出神，手中摩挲着一枚玉佩——那是当年沈砚从巫山取回《荆南山川图》时，父亲留下的信物。
　　
　　“在想什么？”沈砚轻轻搂住她的肩头，铠甲上的寒气让苏凝霜微微一颤。
　　
　　“我在想，我们能守住江陵多久。”苏凝霜抬头，眼中满是忧虑，“暗影楼的杀手太过诡异，昨夜又有五名弟兄死于无声无息，连楚师父都险些遇袭。而南唐的大军，已经在城外扎下了连营，水泄不通。”
　　
　　沈砚沉默片刻，望向窗外漆黑的夜空：“守到守不住为止。这里是我们的家，是父亲用性命守护的土地，我不能让它落入他人之手。”
　　
　　话音未落，城外突然传来一阵凄厉的哨声，紧接着，北门方向火光冲天。沈砚猛地起身，抓起青锋剑：“不好，暗影楼的人攻城了！”
　　
　　夫妻二人疾奔至北门城楼，只见数名黑衣蒙面人已攀上城墙，手中短刃泛着幽蓝的毒光，守城士兵纷纷倒地。为首的是一名身着紫袍的女子，面容绝美却带着刺骨的寒意，腰间悬着一柄弯月形的短刀，正是暗影楼主“月姬”。
　　
　　“沈将军，苏夫人，久仰大名。”月姬轻笑一声，声音如银铃般动听，下手却毫不留情，短刀一挥，又一名士兵咽喉中刀，鲜血喷涌而出，“今夜，江陵城便要易主了。”
　　
　　“妖女休狂！”沈砚怒喝一声，青锋剑直刺月姬心口。月姬身形灵动，如柳絮般避开攻击，短刀反撩，直取沈砚手腕。苏凝霜软剑出鞘，架开月姬的短刀，夫妻二人并肩作战，与月姬及暗影楼杀手激战起来。
　　
　　月姬的武功诡异狠辣，短刀上喂有剧毒，沈砚与苏凝霜不敢大意，招式愈发谨慎。激战中，月姬突然吹出一枚毒针，沈砚察觉不妙，侧身将苏凝霜推开，毒针正中他的左肩。
　　
　　“阿砚！”苏凝霜惊呼一声，软剑猛攻月姬，逼得她连连后退。
　　
　　沈砚拔出毒针，只觉肩头一阵麻木，他咬咬牙，运功逼毒，再次挥剑上前：“今日便让你们这些暗影鼠辈，血债血偿！”
　　
　　楚惊鸿闻讯赶来，三大高手联手，暗影楼杀手渐渐不敌，月姬见势不妙，冷哼一声：“沈将军，下次见面，便是你的死期。”说罢，带着残余杀手纵身跃下城墙，消失在夜色之中。
　　
　　清理战场时，沈砚发现一名未死的暗影楼杀手，其腰间令牌上刻着一个“楚”字。“楚地的印记？”沈砚心中一沉，“难道楚地的内乱，也是暗影楼暗中策划的？”
　　
　　楚惊鸿看着令牌，神色凝重：“暗影楼行事向来无利不起早，他们勾结南唐，觊觎的恐怕不只是南平，而是整个荆楚的控制权。如今我们内无粮草，外无援军，江陵城已是危如累卵。”
　　
　　暗影楼的夜袭只是开始。三日后，南唐大军发起总攻，步兵架云梯攻城，水军封锁长江，断绝江陵的外援。暗影楼杀手则不断潜入城中，暗杀官员、焚烧粮仓，制造混乱。
　　
　　南平军民顽强抵抗，沈砚与苏凝霜守北门，楚惊鸿守西门，周岳守东门，李若虚坐镇王宫，调度粮草和兵力。但连日激战，南平士兵死伤惨重，粮草日渐匮乏，不少士兵开始心生退意。
　　
　　这日，沈砚在巡城时，发现北门守将张达与一名南唐使者秘密接触。他悄悄跟随，听到了令他震怒的对话。
　　
　　“张将军，只要你打开北门，献城投降，南唐皇帝承诺封你为峡州节度使，赏金万两。”南唐使者道。
　　
　　张达犹豫片刻，咬牙道：“好！今夜三更，我打开北门，迎接南唐大军入城。但你们必须保证，不伤害城中百姓。”
　　
　　“将军放心，我主向来仁慈，只要南平归顺，定当保百姓安宁。”使者笑道。
　　
　　沈砚怒火中烧，现身怒斥：“张达！你身为南平将领，竟敢勾结外敌，背叛家国！”
　　
　　张达大惊失色，拔出佩刀：“沈砚，事已至此，我也是被逼无奈！南平迟早要亡，我不过是为自己寻一条生路！”
　　
　　“叛徒！”沈砚挥剑便刺。张达武功不及沈砚，几招之下便被制服。沈砚将其押至王宫，高从诲震怒，下令将张达斩首示众。
　　
　　但背叛的种子一旦种下，便会疯狂生长。张达的死，并没有震慑住那些心怀异心之人，反而让他们加快了背叛的步伐。三日后，东门守将刘毅在激战中突然倒戈，打开东门，南唐大军蜂拥而入。
　　
　　“东门失守了！”消息传来，王宫之内一片哗然。
　　
　　周岳率领残部拼死抵抗，却寡不敌众，身受重伤，被亲兵护着退回城中。“王爷，东门已破，南唐大军入城了！我们……我们守不住了！”周岳咳着血，声音嘶哑。
　　
　　高从诲面色惨白，瘫坐在龙椅上：“天亡南平……天亡南平啊！”
　　
　　李若虚含泪道：“王爷，事已至此，您还是赶紧突围吧！臣愿率领残部殿后，护送您前往后晋求援。”
　　
　　“求援？”高从诲苦笑道，“后晋自顾不暇，怎会管我南平的死活？我高从诲生于荆南，死于荆南，绝不离开江陵！”
　　
　　楚惊鸿沉声道：“王爷，江陵城虽破，但我们还有北门和西门的防线。沈砚、苏凝霜，你们护送王爷从西门突围，前往峡州暂避。我与李兄、周将军死守江陵，为你们争取时间。”
　　
　　“师父，我不走！”沈砚道，“我要与你一同死守江陵！”
　　
　　“糊涂！”楚惊鸿怒喝一声，“你是南平的希望，更是你父亲的遗愿！只有你活着，才能为南平保留一丝复国的可能！快走！”
　　
　　苏凝霜拉住沈砚的手，眼中含泪：“阿砚，听师父的话，我们先护送王爷突围，日后再回来报仇！”
　　
　　沈砚望着楚惊鸿坚毅的眼神，又看了看身边的苏凝霜和绝望的高从诲，终是点了点头：“师父，您多保重！弟子定会回来接您！”
　　
　　沈砚与苏凝霜护送高从诲，率领残余亲兵从西门突围。楚惊鸿、李若虚、周岳则率领城中仅存的士兵和江湖义士，在江陵城内与南唐大军展开巷战。
　　
　　街道之上，刀光剑影，血流成河。楚惊鸿的青锋剑早已染满鲜血，他斩杀了一名又一名南唐士兵，却终究寡不敌众。李若虚手无缚鸡之力，却拿起一把长刀，与敌人死战，最终被乱刀砍死。周岳身负重伤，仍拄着长枪，坚守在王宫门前，直至力竭而亡。
　　
　　
　　
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