金陵暗流 (第1/2页)
寿州到金陵的路，比沈言记忆中更热闹些。
表面上是商贾往来、车水马龙，实则暗线密布——茶寮里有天枢府的眼线，客栈里有南唐军的细作，连路边算命的瞎子，都可能是某方势力的耳目。
“你确定要先去金陵？”苏晚晴在马车上低声问。
“必须去。”沈言掀起车帘一角，看着远处若隐若现的城影，“天枢府的根在金陵，南唐的中枢也在金陵。不先摸清这里的风向，后面的棋就没法下。”
“可你在金陵的身份，已经是‘叛逆’。”苏晚晴道，“雨花台一战，你当众破了天枢府的公审，还跟顾长川正面交手。”
“所以这次，不能用原来的身份。”沈言放下车帘，从行囊里取出一张人皮面具，熟练地贴在脸上，再换了一副略显文弱的眉眼，“我们是‘淮南来的药材商’，姓顾，单名一个‘言’字。”
“顾言？”苏晚晴忍不住笑，“你这是在打顾长川的脸。”
“借他一个姓而已。”沈言淡淡道，“天枢府的人自负得很，未必会往这方面想。”
……
金陵城门前，盘查比淮河渡口更严。
守城的士兵不仅验路引，还多了一道“身份问询”——哪里人、做什么、城里有无亲友、可有人担保。
“顾言？”守城的小校翻看着路引，“淮南人？”
“是。”沈言拱手，“家里做药材生意，想在金陵开个分号。”
“金陵城里药材铺多如牛毛。”小校冷笑，“你一个淮南来的，能占得一席之地？”
“试试总无妨。”沈言笑得温和，“世道艰难，总得给自己留条活路。”
小校打量了他几眼，又看了看苏晚晴扮的“顾少爷书童”，和林若山扮的“保镖”，挥手放行：“进去吧。别惹事。”
“多谢军爷。”
马车缓缓驶入金陵。
街道依旧繁华，酒肆茶楼人声鼎沸，歌女弹唱之声不绝于耳。只是在这繁华之下，有一股难以言说的紧绷——
茶楼上有人压低声音议论边镐在楚地的战事；
布庄里有人偷偷打听后周的动向；
街角的乞丐会在行人丢下铜钱后，低声说一句：“天要变了。”
“天枢府的人，应该已经知道你进城了。”苏晚晴道。
“知道最好。”沈言神色平静，“我就是要让他们知道，我回来了。”
“你这是在引火烧身。”林若山皱眉。
“火不烧起来，怎么看清谁在暗中添柴？”沈言淡淡道，“先找落脚处。”
他们在城南租了一处不起眼的小院，院子不大，却有一个好处——后墙紧邻一条窄巷，巷尾通往秦淮河畔。
“进可攻，退可逃。”沈言满意地点头，“就这儿。”
安顿下来的第一夜，金陵下起了小雨。
雨打芭蕉，淅淅沥沥。
沈言坐在窗前，擦拭着那柄在君山新铸的剑。剑刃如秋水，映出他戴面具后的脸。
“你在想什么？”苏晚晴端着一盏热茶走进来。
“在想顾长川。”沈言没有抬头，“他在雨花台吃了亏，不可能不报复。如今我又回到金陵，他一定会出手。”
“你打算怎么应对？”苏晚晴问。
“等。”沈言放下剑，“等他先动。”
“等？”林若山从门外走进来，“这不像你的风格。”
“以前我是一个人。”沈言看向他，“现在不一样。”
他从怀中取出一个小小的布包，里面是十八寨的暗号标记和几张皱巴巴的纸条。
“我已经让人把消息散出去了。”沈言道，“闽地、楚地、洞庭的旧部，会陆续有人来金陵。我们要做的，就是在顾长川发现之前，把这些人拧成一股绳。”
“旧部新盟……”苏晚晴轻声念出这四个字，“你是想，重建十八寨？”
“不是重建。”沈言摇头，“十八寨已经没了。我要建的，是一个新的东西——一个不属于任何朝廷，只属于江湖和百姓的‘盟’。”
“这比登天还难。”林若山道。
“所以才要一步一步来。”沈言看向窗外的雨幕，“第一步，先见白鹭书院。”
三日后，秦淮河畔的画舫上。
夜色如墨，河面上灯火点点，画舫穿梭，丝竹之声此起彼伏。
其中一艘不起眼的乌篷船，悄悄停在一处偏僻的河湾。
船上，一个披着蓑衣的汉子正低头补网。听到脚步声，他抬头看了一眼，目光在沈言腰间的剑上停了停，又看向他脸上的面具。
“顾公子？”汉子的声音沙哑。
“沈言。”沈言摘下人皮面具，露出本来面目。
汉子愣了一下，随即扑通一声跪下：“沈……沈大哥！”
“起来。”沈言伸手扶起他，“阿彪，别来无恙。”
阿彪是原十八寨中“水蛇寨”的头目，闽地陷落后，他带着残部逃到金陵，隐姓埋名在秦淮河上当船夫。
“我听说你在金陵雨花台杀得天枢府丢盔卸甲，又在楚地一剑逼退边镐……”阿彪眼圈发红，“我还以为这辈子见不到你了。”
“我也以为，十八寨的人都散了。”沈言叹了口气。
“散是散了，可心没散。”阿彪咬牙道，“只要你一声令下，兄弟们还能聚起来。”
他说着，从船舱里唤出七八条精壮汉子，都是当年十八寨的旧部，如今在金陵做脚夫、伙计、车夫，甚至小偷，只为活下去。
“沈大哥！”
“沈公子！”
众人纷纷围上来，眼神里有激动，有委屈，也有期待。
“你们在金陵过得怎么样？”沈言问。
“能怎么样？”一个叫阿武的汉子苦笑，“天枢府到处抓人，说我们是‘闽地余孽’。稍有不慎，就被抓去填护城河。”
“那你们还敢来见我？”沈言问。
“沈大哥是为了闽地百姓才跟天枢府作对的。”阿彪道，“我们怕官府，怕天枢府，可不怕跟着你。”
沈言心中一热。
“好。”他点头，“那我就直说了。”
他将后周的意图、南唐的局势、天枢府的布局，一五一十地告诉众人。
“我要在江南建一个‘新盟’。”沈言道，“不叫十八寨，也不叫什么义军，就叫——‘问心盟’。”
“问心盟？”众人面面相觑。
“不问朝廷，不问门派，只问自己的心。”沈言道，“觉得南唐对，就帮南唐；觉得后周对，就帮后周；若两边都不对，就只帮百姓。”
“这……”阿武犹豫，“这不是两头不讨好吗？”
“乱世之中，想讨好所有人，是不可能的。”沈言淡淡道，“我们只求——对得起自己的良心。”
阿彪沉默片刻，忽然跪下：“我阿彪，愿意加入问心盟！”
“我也愿意！”
“算我一个！”
七八条汉子相继跪下，声音在狭小的船舱里回荡。
“起来。”沈言扶起他们，“从今天起，你们就是问心盟的第一批成员。”
他从怀中取出几块刻着“心”字的小铜牌，一一交到他们手中。
“这是信物。”沈言道，“也是命牌。若有一天，问心盟散了，你们就把它扔进河里，当什么都没发生过。”
“不会散的。”阿彪握紧铜牌，“只要你还在，问心盟就在。”
……
离开乌篷船时，雨已经停了。
秦淮河上的灯火倒映在水面，像一条流动的星河。
“这就是你的‘旧部新盟’？”苏晚晴轻声道。
“只是开始。”沈言道，“闽地、楚地、洞庭的人，会陆续来。白鹭书院、江左盟，若能争取到一两个，江南的江湖格局就会变。”
“你真的觉得，他们会愿意跟你一起，站在风口浪尖？”苏晚晴问。
“不愿意也没关系。”沈言笑了笑，“我又不是要他们卖命，只是给他们一个选择——在乱世里，除了依附朝廷，除了被天枢府收编，还可以选择‘问心’。”
“问心……”苏晚晴喃喃道，“这两个字，很重。”
“重才好。”沈言道，“轻了，容易被风吹走。”
白鹭书院在金陵城外的白鹭洲上，四面环水，只有一座石桥与外界相连。
书院白墙黑瓦，掩映在绿树之间，远远望去，像一只停在水面的白鹭。
“白鹭书院不涉政事，不与门派争利。”苏晚晴道，“他们只讲学、授徒、藏书记史。”
“正因为如此，他们才最危险。”沈言道，“真正能改变天下的，往往不是刀，而是书。”
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