第501章 恨意 (第2/2页)
　　
　　“阿爸……我走不动了……”队伍中间，一个约莫十二三岁的少年扑倒在地，肩上那块数十斤的砂岩滚落，砸进泥泞。
　　
　　他脚踝肿胀，草鞋早已磨烂，露出血肉模糊的脚底。
　　
　　走在前头的汉子岩坎急忙折返，扶起儿子。
　　
　　他年约四旬，面孔被海风和烈日刻满沟壑，左颊一道鞭痕尚未结痂——那是三天前监工留下的，因他抗议石料过于沉重。
　　
　　“再坚持一下，翻过这个山头……就到歇脚处了……”
　　
　　岩坎的声音嘶哑，他自己也几近虚脱。
　　
　　队伍末尾传来压抑的啜泣。
　　
　　一个老妇瘫坐在树根旁，怀中抱着个面色青紫的婴孩，孩子已没了气息——死于昨夜突发的热病，无药可医。
　　
　　“造孽啊……”老妇喃喃，“修那石头城……要了我们多少条命……海神发怒，今年的渔汛都没了……还要我们来这鬼地方背石头……”
　　
　　岩坎环视四周。
　　
　　出发时百余人，如今只剩这些。
　　
　　有的累死途中，有的被毒蛇咬伤不治，有的试图逃跑被抓回，当众砍头示众。
　　
　　剩下的人，眼中除了疲惫，便是深入骨髓的恐惧与绝望。
　　
　　“头人，”一个年轻汉子阿鲁凑近，低声道，“我昨夜守夜时……听见监工们喝酒聊天……说我们这队人，就算全死在山里，王城里的大人们也不会眨一下眼……反正宾瞳龙人多的是，死光了再从别的村子抓……”
　　
　　岩坎拳头紧握，指甲嵌进掌心。
　　
　　他原是海边小渔村的村长，宾瞳龙人虽处底层，但靠海吃海，尚能温饱。
　　
　　可自从皮逻阁征发徭役，一切变了。
　　
　　村中青壮被强行带走，渔船被征为运输船，赋税却一分未减。
　　
　　上月，他妻子因交不出额外的“修城捐”，被税吏拖走，至今音讯全无。
　　
　　“我们不能全死在这里。”岩坎咬牙，声音从齿缝挤出，“得想法子……”
　　
　　“逃？”阿鲁苦笑，“往哪逃？山外全是官兵把守的关口，海边有战船巡逻。上次麻石寨那三十多人逃跑，被抓回来……全部剥皮挂在寨门口……”
　　
　　正说着，前方密林忽然传来骚动，紧接着是监工粗暴的吼叫和皮鞭破空声。
　　
　　“懒鬼！都给我起来！日落前必须把石料运到山口营地！”
　　
　　一个满脸横肉的监工头目带着十余名兵卒出现，手持皮鞭和长矛。
　　
　　见队伍停滞，头目二话不说，一鞭抽向离他最近的一个老者。
　　
　　老者惨叫倒地，背上顿时皮开肉绽。
　　
　　“住手！”岩坎冲上前，挡住第二鞭，“他病了！实在走不动了！”
　　
　　“走不动？”监工头目狞笑，一脚踹翻岩坎，“走不动就留在这里喂野狗！你们这些宾瞳龙猪猡，也配喊累？”他挥手，“把那个病痨鬼扔下山崖！别耽误行程！”
　　
　　两名兵卒上前就要拖拽老者。