番外第146章烛影摇红，各怀心思 (第1/2页)
夜色如墨，御书房内的烛火跳动着，在墙上投下斑驳的影子。
毛草灵看着皇帝紧锁的眉头，轻声道：“陛下既然知道他们说的是托词，为何不当场拆穿？”
皇帝苦笑一声，将手中的奏折放下：“拆穿？拿什么拆穿？龟兹国此番前来，明面上是求亲，暗地里打的什么主意，朕岂能不知？可知道又如何？乞儿国立国不过数十年，西边的局势本就复杂，若因一时意气与龟兹交恶，反倒不美。”
毛草灵沉默。她知道皇帝说得对。国与国之间，从来不是意气用事的地方。
“那陛下打算如何应对？”
皇帝站起身，走到窗前，望着外面的夜色。
“朕已让鸿胪寺卿明日再去试探，看那安归到底打的什么算盘。若他只是想求一位公主回去稳固王位，此事倒也好办。朕可以从宗室中选一位女子，封为公主，嫁往龟兹。可若他另有所图……”
皇帝没有说下去，但毛草灵明白他的未尽之言。
若龟兹另有所图，比如想借和亲之名拉拢乞儿国对付某方势力，比如想将乞儿国拖入西域的纷争之中，那事情就复杂了。
“陛下觉得，那位先朝公主的事，该如何处置？”毛草灵问出自己最关心的问题。
皇帝转过身，看着她。
“你与太后说的话，朕知道了。郑夫人的姐姐，朕也想救。可眼下龟兹以此为由拿捏，朕若逼得太紧，反倒会让那位公主的处境更危险。”
毛草灵心中一沉。皇帝说得有道理。龟兹人不是傻子，若乞儿国表现得太过急切，他们反而会拿那位公主当筹码，开出更高的价码。
“臣妾明白了。”她轻声道。
皇帝走过来，握住她的手。
“你放心。那位公主的事，朕不会不管。只是需要时间。”
毛草灵点点头。她能感觉到皇帝手心的温度，也能感觉到他话语中的真诚。可不知为何，她心中总有一丝不安，像一根细刺，扎在那里，隐隐作痛。
第二日，鸿胪寺卿奉旨去驿馆试探安归。
傍晚时分，消息传回宫中——安归的态度软化了。他表示，先朝公主的事可以商议，但需等龟兹国新的使者到来后，才能做最终决定。至于新使者何时能到，他也不知。
“这是拖延之计。”太后听了毛草灵的转述，冷哼一声，“什么新使者？分明是派人回去请示国王了。这一来一去，少说也得三四个月。等他们的使者来了，谁知道又会提出什么新条件？”
毛草灵沉默。太后说得没错，这就是拖延。可明知是拖延，又能如何？
“娘娘。”春兰的声音在门外响起，“周尚宫求见。”
毛草灵一怔。周尚宫是尚宫局的尚宫，掌管后宫六局二十四司，平日里与她并无太多往来。这个时候来求见，所为何事？
“请她进来。”
周尚宫是个四十来岁的妇人，面容严肃，行事规矩，在后宫干了二十多年，从一个小宫女爬到尚宫之位，靠的就是从不掺和任何是非。她进来后，规规矩矩地行礼。
“奴婢见过贵妃娘娘。”
毛草灵抬手示意她起来：“周尚宫此来，可是有事？”
周尚宫低着头，声音平静：“回娘娘，奴婢此来，是想向娘娘禀报一件事。”
“何事？”
周尚宫抬起头，目光在太后脸上扫过，又低下头去。
太后见状，淡淡道：“哀家还有事，先走了。你们慢慢说。”
待太后离去，周尚宫才开口。
“娘娘可知道，十五年前嫁往龟兹的那位公主，叫什么名字？”
毛草灵摇头。她只知道那是郑夫人的姐姐，是太后的侄女，却不知具体姓名。
“她叫郑晚娘。”周尚宫的声音依旧平静，“十五年前，奴婢还只是尚宫局的一名掌籍，曾负责教她宫中礼仪。她出嫁那年，刚满十六岁，生得极美，性子也温婉，待下人和气，没有半点宗室女的架子。”
毛草灵静静听着，心中升起一股不祥的预感。
“奴婢与郑姑娘相处了三个月，对她的品性略知一二。她不是那种会轻易屈服的人。”周尚宫抬起头，看着毛草灵，“娘娘，奴婢今日来，是想告诉娘娘一件事——三个月前，奴婢收到了一封信。”
“信？”毛草灵心中一动，“谁寄来的？”
周尚宫从袖中取出一封信，双手呈上。
毛草灵接过信，展开来看。信纸已经泛黄，边角有些破损，显然经过长途跋涉。信上的字迹娟秀工整，却透着一股虚弱——
“尚宫姐姐如晤：一别十五载，不知姐姐可还安好？晚娘在龟兹，一切如常，请姐姐勿念。唯有一事相托：若他日有人问起晚娘，请姐姐告知来人，晚娘一切安好，不必挂念。切切。郑晚娘拜上。”
毛草灵看完信，眉头紧锁。
这封信写得滴水不漏，只说自己一切安好，让人不必挂念。可若真的一切安好，为何要写这封信？为何要通过周尚宫传话？为何要强调“切切”？
“这封信是谁送来的？”她问。
周尚宫摇头：“奴婢不知。三个月前的一个清晨，奴婢在尚宫局的门口发现了这封信，用一块粗布包着，上面写着奴婢的名字。奴婢问了当值的宫女，都说没看见有人来过。”
毛草灵沉吟片刻，又问：“周尚宫觉得，这封信有什么问题？”
周尚宫沉默了一会儿，才道：“娘娘请看信的落款。”
毛草灵低头看去，落款处没有日期，只有“郑晚娘拜上”五个字。她仔细端详，忽然发现“拜上”两个字写得有些歪斜，像是写的时候手在抖。
“她的身体不好。”周尚宫的声音有些沙哑，“奴婢教过她写字，她的字一向工整，从不会写成这样。这封信，怕是她在病中写的。”
毛草灵心中一震。
病中写的？那她如今……
她没有往下想，但心中已经明白了周尚宫的来意。
“周尚宫是想告诉本宫，郑晚娘在龟兹的处境，并不像龟兹使者说的那样‘安好’？”
周尚宫低下头：“奴婢不敢妄加揣测。只是……只是郑姑娘既然托人送信来，必是遇到了什么事。她让奴婢告知来人她一切安好，可若真的一切安好，又何必让奴婢传话？”
毛草灵沉默。周尚宫说得对。若真的一切安好，何必传话？传话本身，就是一种信号。
“这封信，本宫能留下吗？”
周尚宫点头：“奴婢本就是送来给娘娘的。”
毛草灵收好信，看着周尚宫：“周尚宫为何要将这信送来给本宫？”
周尚宫抬起头，目光平静：“因为娘娘是从和亲路上走过来的人。这宫里，只有娘娘能明白郑姑娘的处境。”
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